AVANCES DE LA TECNOLOGÍA EN SALUD
Realidad Aumentada;
Quien piense que la realidad aumentada solo se utiliza en videojuegos y otros sectores
del entretenimiento. Sin embargo, esta tecnología también se está usando en la
formación de nuevos médicos.
La realidad aumentada toma datos de TC y la resonancia magnética y los transforma en
imágenes holográficas 3-D para que los estudiantes de medicina puedan ver e
interactuar con los tejidos y órganos del paciente como si fueran objetos físicos reales.
Conservación de órganos:
Durante muchos años los cirujanos han conservado los órganos en una solución fría y
los han transportado en neveras hasta el centro dónde se realiza el trasplante. Por
desgracia este proceso puede causar daños en el corazón y en algunos casos hacer que
quede inutilizable.
En la actualidad un nuevo proceso, llamado perfusión caliente, puede mantener el
corazón latiendo y los pulmones “respirar” al tiempo que permite a los médicos a
evaluar y tratar a los órganos para que duren más tiempo.
Ensayos clínicos in silico
La experimentación con animales es cada vez más controvertida. A los inconvenientes
éticos se le suma lo mucho que dilatan el proceso de aprobación de un fármaco.
Investigadores del Wyss Institute, junto con un equipo multidisciplinar han diseñado
microchips que emulan la microarquitectura y las funciones de los órganos humanos,
incluyendo pulmones, intestino, riñón, piel, médula ósea y la barrera sangre-cerebro.
Estos microchips, llamados ‘órganos-on-chips’, ofrecen una alternativa potencial a la
experimentación tradicional con animales.
Impresión 3D de medicamentos:
La impresión en 3D podría añadir una nueva dimensión de posibilidades a la medicina
personalizada. En su forma más simple, un médico o un farmacéutico sería capaz de
utilizar la información individual de cada paciente – como la edad, la raza y el género –
para producir su dosis óptima de medicamentos, en lugar de depender de un conjunto
estándar de dosis.
Edición del genoma:
La edición del genoma es una forma de hacer cambios específicos en el ADN de una
célula u organismo. Una enzima corta el ADN en una secuencia específica, y cuando
este es reparado se aprovecha para hacer un cambio o edición en la secuencia.
Intellia es una empresa que se centra en la edición del genoma, utilizando una
herramienta biológica desarrollada recientemente conocida como sistema / Cas9
CRISPR. Intellia cree que la tecnología / Cas9 CRISPR tiene el potencial de
transformar la medicina mediante la edición de forma permanente los genes asociados a
enfermedades.
Biopsia líquida:
Una prueba mínimamente invasiva que se realiza en una muestra de sangre para
identificar células cancerosas tumorales o ADN de células tumorales que están
circulando en la sangre. Puede ser útil para diagnosticar un cáncer en fase temprana y
para planificar el tratamiento en función del tipo de tumor, determinar su eficacia y
detectar una recaída. Se trata de un procedimiento sencillo, que evita trastornos al
paciente y que representa un ahorro de tiempo. La técnica todavía no es definitiva en
la detección precoz del cáncer, por lo que no sustituye a otros métodos de diagnóstico
temprano sino que es complementaria a ellos. Entre los retos figura averiguar qué tipo
de tumores se benefician más de aplicarla y con qué frecuencia se deberían hacer los
análisis.
Cirugía robótica:
Aunque desde los años 80 se utilizan brazos robóticos en el quirófano, no fue hasta la
llegada del sistema de cirugía robótica Da Vinci con cuatro brazos a comienzos del
siglo XXI cuando se ampliaron sus posibilidades que le han convertido en uno de
los mejores avances tecnológicos en la salud que nos lleva a hablar de quirófanos
inteligentes. Se utiliza ya en procedimientos neurológicos, ginecológicos,
urológicos o cardiotorácicos, pero también en otros procesos quirúrgicos. Facilita que
las intervenciones sean más cómodas y más precisas, especialmente las más complejas
y de acceso difícil, superando las limitaciones de la cirugía laparoscópica.
Terapia génica e inmunoterapia celular:
En 2012 la Agencia Europea de Medicamentos aprueba la primera terapia genética de
administración única para una enfermedad hereditaria. Glybera trata la deficiencia de
lipoproteína lipasa, que hace que la grasa se acumule en la sangre, una rara
enfermedad metabólica. Sin embargo, el alto coste del tratamiento (un millón de
dólares, el fármaco más caro del mundo) y su baja demanda ha llevado a la compañía a
no renovar la licencia de comercialización. A pesar de este precedente, la terapia
génica, por la que un gen se introduce en las células del paciente para corregir la causa
genética de una enfermedad, sigue siendo una de las promesas de la medicina por su
capacidad de revertir patologías altamente debilitantes y hasta ahora incurables.
Asimismo, en 2017 la FDA aprobó dos tratamientos pioneros que usan
la inmunoterapia para fortalecer el sistema inmunitario: las propias células sanas de un
paciente se modifican en el laboratorio para que ataquen células cancerosas y combatir
algunos tipos raros de cáncer. Los expertos anticipan que, más allá de su aplicación en
enfermedades raras de baja prevalencia, tendrán su utilidad en un futuro para abordar
patologías más frecuentes como la diabetes o el Alzheimer.
Secuenciación del genoma:
Tras descifrarse el genoma humano, el próximo paso es la secuenciación
personalizada con fines médicos que augura un futuro revolucionario para la
medicina. La información podrá ser utilizada de manera preventiva, antes del inicio de
las patologías, para instaurar cambios en el estilo de vida y para aplicar terapias
dirigidas basadas en la farmacogenómica en campos como la oncología, las
enfermedades raras o las enfermedades infecciosas. Una puerta abierta a la medicina
personalizada en la que también se tendrá en cuenta la exposición ambiental en
el comportamiento de los genes para llegar a un diagnóstico de la mayor precisión y
anticiparse a las enfermedades.
Descifrar el atlas celular:
El próximo megaproyecto de la biología, según el Instituto Tecnológico de
Massachussets (MIT), será construir el primer atlas celular o mapa de las 37,2
billones de células humanas. “Un esquema para capturar y examinar millones de células
de forma individual utilizando las herramientas más potentes de la genómica moderna y
la biología celular”, afirma el MIT. Un nuevo camino por explorar en el desarrollo de
fármacos dirigidos a dianas específicas y una carrera a la que incluso se ha sumado el
CEO de Facebook, Mark Zuckerberg al aportar fondos en este campo de investigación.
Entre los principales avances de la ciencia que mejoran la salud, también encontramos
la resonancia magnética una prueba dirigida a detectar y diagnosticar lesiones y
enfermedades. El hospital Virgen del Mar cuenta con los última tecnología y
equipamientos para realizar este tipo de análisis.
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